Tøffe kvinner!

I dag har vi vært litt ordentlige misjonærer! Det var godt å komme seg bort fra klasserommet og oppleve noe ekte. I flere år har MELM jobbet med et prosjekt for å prøve å avskaffe omskjæring av jenter. Dette prosjektet er støttet av Bistandsnemda (som har fått midlene sine fra NORAD). Erik Solheim har til og med vært her og sett på arbeidet som ble gjort, og han ble så imponert at han ville øremerke bistandsmidler for å forsette prosjektet!

I dag har det vært et møte for kvinner som tidligere har jobbet som omskjærere. Rundt 25 kvinner var samlet. Noen unge og noen eldre. Det høstet stor jubel da vi presenterte oss med fulaninavnene våre; Moussa og Oumou Sidibe' (det er tradisjon at misjonærene får tildelt et fulanernavn). Lederen for prosjektet er en energisk mann. Han gikk gjennom historien til prosjektet som ble startet i 2006. Da ble det gjort et forarbeid for å finne alle kvinnene som driver med omskjæring av kvinner. De kom frem til 55 kvinner i en kommune med 24 landsbyer. Disse kvinnene fikk undervisning om skadene som omskjæringen gjør og kvinnene ønsket etter dette "å legge ned kniven". Noen var i begynnelsen med litt motvillige, men de ble med på møtene. Etter denne fasen fikk landsbysjefene, de tradisjonelle healerene/ trollmennene, lærere, de muslimske lederne og andre med lederstilling samme undervisning. Disse sa også at dette ikke er bra og at dette ikke er noe kvinnene trenger å fortsette med. Det hjelper ikke om kvinnene legger ned arbeidet sitt dersom folket fremdeles vil omskjære jentene sine. Derfor fikk også folket undervisning om skadevirkningene. I og med at kommunegrensene ikke er lette å se var det noen av kvinnene som fortsatte med omskjæring i landsbyer i nabokommunen - og noen kvinner kom og sa at de også ville ha denne undervisningen. Det ble derfor gitt den samme undervisningen i 3 kommuner i til sammen 62 landsbyer. Prosjektet har hatt gode resultater og kvinnene har så og si sluttet å omskjære.

Et viktig tiltak var å omskolere omskjæringskvinnene. Det ble gitt opplæring i forskjellige typer arbeid som de kunne gjøre slik at de kunne ha lønn til "salt i grøten". Noen av de kvinnene vi traff i dag fortalte at de nå driver med salg av peanøtter eller annet, noen syr eller broderer eller lager keramikkrukker.

Det er tøffe kvinner som er med på å endre en lang tradisjon! De har avsluttet den jobben de har hatt, som moren har hatt og som jentene deres skulle overtatt - for å få seg et nytt arbeid.

Dersom du har lyst til å være med å støtte dette prosjektet og bli med i kampen mot praksisen med å omskjære kvinner i Mali kan du trykke her.

Fotoapparatet glemte vi igjen hjemme...